Los equipos de bombeo son fundamentales para el transporte de combustibles a través de la red de Sonacol. Mediante monitoreo continuo y distintas tecnologías de diagnóstico, el equipo de Mantenimiento de Plantas desarrolla acciones preventivas y predictivas para asegurar la continuidad, seguridad y confiabilidad de las operaciones.
Para que los combustibles puedan desplazarse a través de la red de Sonacol se requiere mucho más que una infraestructura de ductos. En cada planta, los equipos de bombeo generan los flujos y presiones necesarias para impulsar los distintos productos a través de la red.
«El corazón de cada planta son sus equipos de bombeo. Sin ellos, Sonacol no puede transportar combustibles», explica Miguel Salgado, Jefe de Mantenimiento Mecánico Área Norte, quien trabaja en la Central Concón, junto a un equipo especializado que mantiene en las mejores condiciones los equipos críticos para la operación de Sonacol.
Nuestros equipos incluyen bombas multietapa, configuradas según las necesidades de cada planta y del producto que se transporta. Estos equipos pueden incorporar entre una y diez etapas, lo que permite alcanzar distintos rangos de caudal y presión. Gracias a esta flexibilidad, su funcionamiento puede adaptarse de manera precisa a las características y exigencias de cada sistema de transporte.
Mantener estos equipos en buenas condiciones es una tarea crítica.
Uno de los principales enfoques del área es el mantenimiento predictivo, que permite conocer el estado de los equipos e identificar oportunamente señales incipientes de desgaste o anomalías para actuar antes de que se produzca una falla que pueda afectar la operación.
Para ello, se utilizan distintas estrategias de mantenimiento, como monitoreo de vibraciones, análisis de lubricantes, inspecciones termográficas e inspecciones internas apoyadas por sensores e instrumentación especializada.
Así, una vibración elevada puede entregar una primera señal; el análisis de aceite puede revelar desgaste, contaminación o presencia de humedad; mientras que la temperatura permite identificar otros comportamientos del equipo. Al combinar estos antecedentes, es posible obtener una evaluación más precisa de su estado y determinar si se requiere una inspección más detallada o programar una intervención.
Este monitoreo también permite planificar oportunamente las intervenciones. Gracias a este trabajo, Sonacol ha permitido extender por sobre las 50 mil horas de operación la vida útil de sus equipos de bombeo.
Más allá de las acciones preventivas, el cuidado de estos equipos comienza incluso antes de su puesta en servicio. Una instalación precisa es clave para asegurar su correcto funcionamiento y evitar problemas posteriores. Para ello, el área de Mantenimiento de Plantas controla aspectos como la alineación, las condiciones de montaje y la correcta ejecución de cada trabajo.
«Son varias herramientas o tecnologías que ocupamos. De alguna manera, te ayudan a resolver esto de forma rápida y precisa, considerando varias tecnologías al mismo tiempo. Entonces, el diagnóstico va a ser cada vez más minucioso y preciso».
En la Central Concón, esta labor involucra a mecánicos, analistas predictivos y profesionales de las áreas eléctrica, de control y comunicaciones, que trabajan de manera coordinada en el diagnóstico, mantenimiento e intervención de los equipos.
Todo este trabajo tiene un objetivo principal: asegurar que los equipos críticos estén disponibles cuando se necesitan y puedan cumplir su función de manera confiable. En el caso de los equipos de bombeo, la meta de disponibilidad se sitúa en torno al 98%, mientras que actualmente el indicador alcanza niveles cercanos al 99,9%.
La confiabilidad de los equipos de bombeo es un factor crítico para la seguridad, eficiencia operacional y sostenibilidad de Sonacol, y una gestión de mantenimiento basada en datos, metodologías integradas y decisiones técnicas permite extender la vida útil de los activos, reducir costos operacionales y asegurar la continuidad del suministro.
«Entonces todo nuestro modelo de gestión de mantenimiento, junto con estrategias bien estructuradas y decisiones basadas en datos cualitativos y cuantitativos de desempeño, permite detectar fallas incipientes bien localizadas. Eso evita desmontajes innecesarios, minimiza las emergencias, permite aprovechar al máximo la vida útil de los componentes, activos y sistemas, reduciendo costos de mantenimiento y aumentando la confiabilidad y la disponibilidad de los equipos», concluye Salgado.
Detrás de cada equipo que continúa funcionando hay horas de análisis, inspecciones, experiencia técnica y decisiones preventivas. Un trabajo que muchas veces pasa inadvertido, pero que resulta esencial para que los equipos críticos mantengan su desempeño y la red de Sonacol pueda operar de manera segura, confiable y continua.
